CONGREGAZIONE DELLA MISSIONE

CURIA GENERALIZIA

Via dei Capasso 30 00164 Roma – Italia

Advent 2011

„Das Licht leuchtet in der Finsternis, und die Finsternis hat es nicht erfasst.“ Joh 1, 5.

An alle Mitglieder der Vinzentinischen Familie.

Die Gnade und der Friede unseres Herrn Jesus Christus erfülle Ihre Herzen jetzt und immer!

Das Zitat aus dem Evangelium des heiligen Johannes eignet sich gut, unsere Betrachtung für die Adventzeit zu beginnen. Zu dieser Jahreszeit gehen für viele auf der Erde die langen sonnigen Tage über in die kürzesten und dunkelsten. Das Ende des Jahres kommt näher und gibt uns Gelegenheit, nicht nur über das nachzudenken, was war, sondern auch über das, was uns erwartet. Diese Veränderung macht sich im Wetter bemerkbar, aber auch in den Kalendertagen und in unserem Inneren, in unserem Herzen.

Das ist meiner Meinung nach auch der Grund, warum uns die Kirche diese Adventzeit anbietet: in dieser Zeit der Veränderungen erinnert sie uns an die Treue der Liebe Gottes. Durch die Menschwerdung Jesu versichert uns Gott seiner ständigen Gegenwart in unserer Welt. In Jesus haben wir einen Gott, der uns immer begleitet, in Augenblicken des Lichtes wie in dunklen Stunden, in der festen Mitte wie den unsicheren Grenzen unseres Lebens. Am öftesten offenbart sich uns der Herr an den Grenzen, an den „äußeren Begrenzungen“ unseres Lebens.

Die Texte des Advents zeigen uns Leben, die an den Grenzen gelebt werden: die überraschende Verkündigung an Maria, die Mutter des Herrn zu werden; der edle Kampf Josefs, diese Realität anzunehmen; die Geburt Jesu in der Armut eines Stalles; die demütige Verehrung der Hirten; die plötzliche Entwurzelung der Heiligen Familie, um den mörderischen Händen Herodes zu entkommen. Alle diese Adventtexte zeigen uns einen Gott, der „sich selbst entäußert“ (Phil 2,7), indem er Mensch wird. In der Annahme, an den Grenzen zu leben, öffnet uns Jesus das Reich Gottes und bringt uns dem liebenden Herzen Gottes näher.

Als Generalsuperior habe ich das Glück und die Verantwortung, meine Lazaristen-Mitbrüder, die Töchter der christlichen Liebe und die Mitglieder der internationalen Vinzentinischen Familie zu besuchen, um sie im Charisma des heiligen Vinzenz von Paul zu bestärken. In dieser Weise kann ich jene unterstützen und ermutigen, die die Sicherheit und Beständigkeit ihrer Welt verlassen haben, um an den Grenzen den Armen zu dienen. Ich bin erbaut von vielen Mitbrüdern, Töchtern der christlichen Liebe und Mitgliedern der Vinzentinischen Familie, die sich mutig in dunkle Ecken unserer Welt vorwagen, um sie mit dem Licht Christi zu erhellen. Erlauben Sie mir, Ihnen einige Beispiele zu bringen, wie sie ihren Weg des Advents des Lichtes und der Hoffnung gehen.

Im Tschad, einem der ärmsten Länder Afrikas, arbeiten die Töchter der christlichen Liebe aus Spanien - zusammen mit Lazaristen von Kamerun, Madagaskar und Kenia – in einer weit abgelegenen ländlichen Zone, wo es keine kirchliche Präsenz gibt. Ihre „Missionskirche“ ist ein Podium unter einem armseligen Zelt unter großen Mangobäumen. In diese verlassene Gegend bringen sie Jesus und unser Charisma denen, deren Hunger und Durst gelindert wird durch das Wort Gottes und die Liebe Christi.

In Großbritannien bin ich den „Vinzentinern in Partnerschaft“ begegnet, die sich aus zehn zentralen Organisationen und dreizehn angeschlossenen Gruppen zusammensetzt; sie bieten eine Reihe von Dienstleistungen für die Armen an. Wir haben miteinander gebetet, nachgedacht und diskutiert über Mittel, wie man sich das vinzentinische Charisma der Liebe zu Gott und des Dienstes an den Armen aneignen und es weitergeben kann. Sie arbeiten in den Städten mit den Armen, mit jungen Obdachlosen, mit psychisch Kranken und Drogenabhängigen – kurz gesagt: mit jenen, die am Rand der Gesellschaft leben. Ihre Nähe zu diesen Personen und ihr mitfühlender Dienst für sie überschreiten die Grenzen bis nach Irland, nach Osteuropa und die Vereinigten Staaten. Hier ihre Internetadresse, wo ihre Geschichte beschrieben wird: http://www.vip-gb.org

Nach einem achtstündigen Flug von Moskau aus kam ich in Magadan in Russland an, einem Ort, der wirklich am Ende der Welt zu liegen scheint. Diese Mission setzt sich zusammen aus Töchtern der christlichen Liebe aus den Vereinigten Staaten und aus Polen. Angekommen in Magadan, wurde ich in ein von der Welt vergessenes Gefangenenlager geführt, wo ich Menschen begegnet bin, die Jahrzehnte hindurch Unmenschliches mitmachen mussten. In der Stalin-Ära war Magadan die Endstation für zigtausend Sowjetbürger, die als „Feinde des Volkes“ abgestempelt wurden.

Die Töchter der christlichen Liebe begleiten die Überlebenden, die man „die Verdrängten“ der Gefangenenlager nennt; sie versuchen, zu ihrer Heilung beizutragen, indem sie ihnen helfen, „ihre Geschichte zu erzählen“. In einer einzigen katholischen Kirche in der Region finden diese einstigen Gefangenen eine aufnahmebereite Glaubensgemeinschaft. Die Schönheit der Kirche der Geburt Christi mit ihrer Kapelle der Märtyrer ehrt die unzähligen Menschen, die im Lager ihr Leben lassen mussten und die Geschichte derer, die überlebt haben. Sie können diese Kirche auf ihrer Internetseite sehen: http://magadancatholic.org

Diese drei Erfahrungen – im Tschad, mit den „Vinzentinern in Partnerschaft“ und in Magadan – haben einen Platz in meinem Herzen in der Adventzeit. Sie erinnern uns daran, dass das Licht Christi die Finsternis einer von Sünde und Leid geprägten Welt besiegt hat. Die vier Sonntagsevangelien im Advent helfen uns, unsere Aufmerksamkeit auf das Wesentliche zu richten, um Jünger in der Nachfolge Christi zu sein: „Wach bleiben in der Erwartung Christi“ (Mk 13, 33); „dem Herrn den Weg bereiten“ (Mk 1, 2); vertrauend, dass „für Gott nichts unmöglich ist“ (Lk 1, 37); „Zeugnis ablegen für das Licht“ (Joh 1, 7). In der Zusammenschau können uns diese Stellen der Evangelien ein Rezept geben, wie wir unseren Glauben während des ganzen Jahres in die Tat umsetzen können.

Dieser Weg durch den Advent in Wachsamkeit, Begeisterung und Vertrauen, der einen Glauben nach dem Evangelium bezeugt, war die Achse im Leben des heiligen Vinzenz von Paul, der Christus dort gefunden hat, wo er ihn am wenigsten vermutete: an den Grenzen, an den „äußersten Grenzen“ seines Lebens. In seinen zwei Erfahrungen der Bekehrung: in der Beichte eines kranken Mannes und in der erfolgreichen Aufmunterung der Pfarrangehörigen, eine kranke Familie mit Nahrung und Medikamenten zu versorgen. Diese beiden Erfahrungen haben Vinzenz zu Christus in den Armen geführt. Sobald er in die Welt der Armen eintrat, veränderte sich sein Leben. Von da an organisierte er sich und regte seine Mitarbeiter an, dasselbe zu tun:

„Schauen Sie also nicht mehr auf das, was Sie sind, sondern auf unseren Herrn um sich herum und in Ihnen, bereit, Hand ans Werk zu legen, nachdem Sie zu Ihm Ihre Zuflucht genommen haben; und Sie werden sehen, dass alles gut geht.“ (Hl. Vinzenz, Coste III, 906, An Louis Rivet, Missionspriester in Richelieu).

Lassen wir in der Vorbereitung unseres Herzens und unseres Hauses für das Kommen des Herrn an Weihnachten die Worte Jesu und das Charisma des heiligen Vinzenz von Paul tiefer wiederhallen in unseren Herzen und unserem Leben. Die Texte im Advent und an Weihnachten erinnern uns in eindringlicher Weise an Den, der an den Grenzen geboren wurde, gelebt hat und gestorben ist. Das Johannes-Evangelium erinnert uns in bewegender Weise, dass Jesus „in sein Eigentum kam, aber die Seinen nahmen ihn nicht auf“ (Joh 1, 11). Das war die Wahrheit für die Heilige Familie. Sie wurde von den Malern in frommen Gemälden und Bildern oft ruhig und friedlich dargestellt, in Wirklichkeit aber ging sie den Weg der Armen, in der Unsicherheit von Flüchtlingen.

Diese traurige Wirklichkeit dauert auch heute noch an. Christus, der arm war, lebt in den Armen, die kaum mehr besitzen als ihre Kleider, die sie am Leib tragen, die weder Nahrung noch Obdach haben und die der menschlichen Würde beraubt sind. Dennoch haben die Armen – wie der heilige Vinzenz sagte – den „wahren Glauben“, wie wir es sehen in ihrem unerschütterlichen und ständigen Vertrauen auf Gott. Ihr Leben und jenes der Mitglieder der Vinzentinischen Familie, die sie begleiten, sagen uns Tag für Tag die hoffnungsvolle Botschaft des Advents.

Ich schlage vor, dass wir alle im dichten Programm der Adventwochen eine Zeit einplanen, wo wir die Heilige Schrift und das Leben des heiligen Vinzenz meditieren, damit wir „wachsame, begeisterte und vertrauende“ Jünger Jesu sein können, die bezeugen, was wesentlich ist für unsere Berufung als Mitglieder der Vinzentinischen Familie. Wenn wir uns Zeit nehmen, Jesus im Gebet, in der Heiligen Schrift und in der Eucharistie zu begegnen, werden wir wie der heilige Vinzenz mutig den Herrn bitten, uns zu den Armen zu senden, die oft unbeachtet am Rande unseres Lebens sind. Wenn wir so handeln, werden wir mit ihnen solidarisch und sehen in ihnen unsere Brüder und Schwestern in Christus.

Erlauben Sie mir, mit einem eindrucksvollen und für den Advent passenden Bild abzuschließen. Wie ich zu Beginn erwähnt habe, bietet die Geburtskirche von Magadan eine Gemeinschaft der Heilung und der Hoffnung für die früheren Gefangenen im sowjetischen Lager und für die Armen an. Diese kleine Kirche ist eine Augenweide mit ihrer Kapelle der Märtyrer, ihrem Kreuzweg, ihren Glasfenstern und einer Ikonographie, die man nicht vergessen kann. Die Ikone der Geburt Christi über dem Altar (die am Anfang dieses Briefes abgebildet ist), springt am meisten ins Auge, wenn man die Kirche betritt. Die Anbringung an dieser Stelle ist für die Liturgie sicher bezeichnend.

Für mich aber bedeutet diese Ikone weit mehr. Sie zeigt uns, wie unser Jünger-Sein mit Jesus und das vinzentinische Charisma die Macht und die Gegenwart Gottes in unserer heutigen Welt bezeugen. Trotz der mörderischen Vergangenheit von Magadan bestätigen die Ikone und die Geburtskirche, dass Christus aufs Neue geboren wird. Die Kirche der Geburt Christi und alle Werke der internationalen Vinzentinischen Familie erinnern uns täglich lebhaft, dass „das Licht in der Finsternis leuchtet, und die Finsternis hat es nicht erfasst.“

Möge an diesen Weihnachten der Herr in Ihnen aufs Neue geboren werden und Sie segnen im kommenden Jahr!

Ihr Bruder im heiligen Vinzenz

G. Gregory Gay, C.M.

Generalsuperior